We kennen het allemaal: die beruchte 10.000 stappen per dag die je volgens je fitness-app zou moet halen. Maar nieuw onderzoek, gepubliceerd in het medische tijdschrift The Lancet, laat zien dat dit doel helemaal niet nodig is om je gezondheid te verbeteren. Uit de resultaten blijkt dat ongeveer 7.000 stappen per dag al genoeg zijn voor flinke gezondheidsvoordelen. Dat klinkt toch een stuk haalbaarder én motiverender voor dagelijks gebruik.
De grootste winst in de eerste stappen
Uit onderzoek van het medische tijdschrift The Lancet, met gegevens van meer dan 160.000 mensen uit 57 landen, blijkt dat je gezondheid vooral snel vooruitgaat zodra je van weinig naar meer stappen per dag gaat. Wie gemiddeld rond de 7.000 stappen zet, profiteert duidelijk van extra gezondheidsvoordelen, zoals een lager risico op hart- en vaatziekten, een betere conditie en een verkleinde kans op chronische aandoeningen.
Waar komt die 10.000 vandaan?
De bekende norm van 10.000 stappen per dag komt helemaal niet voort uit wetenschappelijk onderzoek. Het verhaal begon in Japan in de jaren zestig, toen een fabrikant een stappenteller op de markt bracht onder de naam ‘Manpo-kei’, wat letterlijk ‘10.000-stappenteller’ betekent. De slogan sloeg aan en werd wereldwijd overgenomen, maar de wetenschappelijke onderbouwing ontbrak volledig.
Wat levert 7.000 stappen op?
Wie gemiddeld 7.000 stappen per dag zet, verkleint zijn of haar risico op ziekten aanzienlijk. Zo daalt de kans op dementie met bijna 40 procent, op depressie met ruim 20 procent en op diabetes met zo’n 14 procent. Ook je hart en bloedvaten profiteren hiervan. Meer dan 7.000 stappen lopen levert vaak nog wel extra gezondheidswinst op, maar die extra’s worden steeds kleiner.
Minder stappen helpt ook
Je hoeft niet direct naar de 7.000 stappen te gaan. Ook met 2.000 tot 4.000 stappen per dag merk je al verbetering. Vooral in de lagere aantallen levert elke extra 1.000 stappen veel winst op. Het gaat dus vooral om meer bewegen dan je nu doet, stap voor stap.
Makkelijker vol te houden
Voor veel mensen voelt 10.000 stappen als te veel. 7.000 is vaak beter vol te houden en past makkelijker in het dagelijks leven. Een blokje om in je lunchpauze, de trap pakken in plaats van de lift of een stukje omlopen naar de winkel: het helpt allemaal. Juist omdat het haalbaar is, blijf je het makkelijker doen.
Laat je dus niet gek maken door dat magische getal van 10.000. 7.000 stappen is een realistisch en gezond doel. Ook als je dat niet elke dag haalt, is elke extra stap een stap in de goede richting. Blijven bewegen, dát is het belangrijkste voor je gezondheid.